Selon le communiqué publié par la Nasa, les chercheurs prévoient d’envoyer un vaisseau spatial à côté d’une comète, puis lancer un harpon pour essayer d’extraire des échantillons à partir d'emplacements spécifiques avec une précision chirurgicale tout en planant au dessus de la cible.En utilisant cette nouvelle technique, les chercheurs pourraient prélever des échantillons même dans les zones les plus dangereuses de la comète vu qu’un engin spacial ne peut atterrir sur les comètes à causes de leur faible gravité.

L’équipe des astronomes s’entraine déjà à effectuer des essais avec leur dernière création. Ils ont mis au point une arbalète qui est d’environ six pieds de haut, son arc est fait à partir de ressorts à lames de camion et sa corde est en acier. Les chercheurs ont commencé à tester l'équipement avec des tirs de harpon sur des surfaces pleines de simulant cométaire comme le sable, le sel, des cailloux. Selon l’ingénieur en chef de cette mission « Donald Wegel » : « Nous ne sommes pas sûr de ce que nous allons trouver au niveau de la surface de la comète. La surface pourrait être douce et moelleuse vu qu’elle est essentiellement constituée de poussières ou elle pourrait être de glace mélangée à des cailloux ou même une roche solide et dure. Il faudrait expérimenter toutes les possibilités ». Il a ajouté : « Nous devons concevoir un harpon qui sera capable de pénétrer divers substances ». Selon le communiqué de la Nasa.